Uleiul de motor este fluidul cel mai important al motorului. El asigura ungerea pieselor in miscare din interiorul acestuia, disiparea caldurii rezultate in timpul functionarii si curatarea depunerilor ce apar din cauza incalzirii si a particulelor absorbante din mediul exterior.

E important sa stii ca aceste calitati (ungere, racire, curatare) nu pot fi sustinute simultan in timp indelungat de niciun tip de ulei (nici macar de cele etichetate long-life). Mai mult, motoarele pentru care s-au folosit uleiuri long life si la care s-a inlocuit uleiul la 25.000 – 30.000 km au suferit uzuri premature grave exclusiv din cauza degradarii accentuate a uleiului. In schimb s-a constatat ca motoarele la care s-a inlocuit uleiul la fiecare 10.000 km, chiar daca s-a utilizat un ulei mai ieftin, au prezentat uzuri minore ale pieselor componente si depuneri nesemnificative de reziduuri in interior.